La espartería de la Cava Baja

Se diría que en la Cava Baja madrileña no hay otra cosa que bares. Sin embargo, hasta hace un par de décadas, la Cava era calle de comercios y oficios ligados al mundo agropecuario, donde se podía obtener todo lo necesario para los trabajos del campo. El esparto, una fibra vegetal ecológica y duradera es el elemento fundamental en la fabricación de recipientes como capazos, seras, serones, espuertas...básico en cordelería y alpargatería. El plástico y el caucho acabaron con una industria que fue muy importante en Madrid. Sabemos que en el siglo de oro los esparteros, en su mayoría venidos de Valencia, se instalaron en la calle que lleva su nombre.

 El esparto, también llamado atocha, era abundante en la zona que lleva su nombre, y dio nombre a una de las patronas de Madrid así como a la estación ferroviaria de Atocha. Hoy el esparto se utiliza poco y apenas podemos encontrarlo en sitios tan interesantes y evocadores como la Espartería de Juan Sánchez, en la Cava Baja nº 13.

 Juan me habla con orgullo de su profesión y me muestra un nido para pájaros confeccionado por él.

La familia de Juan se instaló primeramente en el barrio de Urgel en 1928. Luego estuvieron en la calle Cuchilleros, 9, y desde 1996 se hallan en la Cava Baja.

Los artículos de esparto siguen teniendo vigencia. Son obras de arte popular y valen la pena incluso como regalo o para decoración.

Fotos: Carlos Osorio